Il 6 gennaio 2001 debutta su Rai 1 il film di Carlo Lizzani  su Maria José, l'ultima sovrana d'Italia. Il film, in due serate, racconta la storia di una regina al tempo stesso una donna moderna e anticonformista, capace di sfidare prima il potere familiare e poi quello politico. Nell'arco di tempo che va dal 1917 al 1946, cioè fino al referendum e quindi all'esilio, il regista ricostruisce la vicenda storica della principessa belga, promessa in sposa a Umberto di Savoia quando aveva solo nove anni.